Une marque de vêtements conçue spécifiquement pour le conditionnement physique a vu le jour à Alma. Son fondateur, Marc-Antoine Lavoie, place la force et la ténacité québécoises au cœur de North Athletica. 

La compagnie de vêtements de sport, qui se veut un clin d’œil à l’univers nordique, est d’abord un projet et un défi personnel que s’est lancé son fondateur. Le jeune homme de 23 ans, qui cumule à la fois les heures de travail, les heures d’études collégiales ainsi que le temps consacré à son rêve, a vendu jusqu’à maintenant plus de 200 chandails North Athletica et compte près de 1 600 abonnés sur les réseaux sociaux. 

Pour son créateur, ce projet est empreint de résilience et prône le travail silencieux, le fait de ne pas systématiquement suivre les autres et de vouloir atteindre ses objectifs. 

« J’ai toujours voulu créer quelque chose. Donc, je me suis dit : “là, tu t’assois, tu te construis une idée” et, en même temps, ça m’a vraiment encouragé. […] Tout l’été, je travaillais toute la journée à partir de 8 h sur le projet et j’allais travailler à mon emploi le soir. J’ai répété le processus chaque jour. C’était vraiment, pour moi, une affaire de dépassement et de développement personnel. Ce n’est pas pour rien que c’est dans les valeurs de la marque. […] Je ne connaissais rien, je suis parti de rien, mais j’ai pris mon ordinateur et je suis allé chercher toutes les informations pour me lancer. » 

Beaucoup de travail 

Au-delà de la vision qu’il souhaite véhiculer, Marc-Antoine Lavoie doit également mettre la main à la pâte pour faire grandir son entreprise. En fait, il s’occupe de toutes les étapes de production de North Athletica, de la commande des vêtements jusqu’à leur livraison. 

Il imprime lui-même les designs à l’aide de sa presse, prépare les commandes et assure également la gestion des médias sociaux afin d’accroître la portée de sa marque, un aspect qu’il considère comme particulièrement important. 

Il échange aussi directement avec le fabricant et travaille avec un designer graphique pour créer les visuels des vêtements. La production et l’impression d’un seul chandail nécessitent chacune environ une trentaine de minutes de travail. 

North Athletica s’exporte 

Dernièrement, North Athletica a réussi à atteindre un public à l’extérieur de la province et a vendu des vêtements à des clients vivant notamment au Nouveau-Brunswick. 

« C’est plaisant de pouvoir partir de l’appartement chez soi à Alma, d’une idée, puis réussir à se rendre et à vendre jusque-là. Et quand les gens achètent, ce n’est pas juste un chandail : c’est deux, parfois trois en même temps. Je discute avec beaucoup de gens qui m’appuient dans mes démarches et qui croient en North Athletica. » 

Éventuellement, les ambitions du jeune entrepreneur le poussent à vouloir prendre davantage d’expansion et à faire sa place sur le marché pancanadien. 

Malgré les défis qui peuvent se présenter, Marc-Antoine ne baisse pas les bras. 

« Ça occupe tout mon temps libre. Il y a des jours où tu es dans le doute. Parce que, surtout, tu es un étudiant, tu as un appartement à payer, une voiture à payer, donc il y a des jours où c’est plus dur, mais il faut continuer à croire en son projet autant que les autres, mais à long terme, ça va super bien », confie-t-il. 

À plus long terme, Marc-Antoine Lavoie souhaite éventuellement ouvrir un atelier-boutique ou un entrepôt pour North Athletica. Il prévoit d’abord terminer ses études afin de voir comment il pourra concilier son métier avec le développement de sa marque. 

Parmi les prochaines étapes, l’entreprise prévoit également lancer, dès cet automne, une nouvelle gamme de joggings et de cotons ouatés. 

Pour se procurer des vêtements forgés par le Nord, il est possible de se rendre sur le site de North Athletica ou sur sa page Instagram.