La saison de la ligue de baseball junior élite du Québec a pris fin le week-end dernier avec le couronnement des Diamants de Québec dans un match suicide face au Royal de Repentigny pour l’obtention du premier rang. Alors qu’on espérait voir les Voyageurs de Jonquière se battre pour cette position, la situation a été bien différente, pour plusieurs raisons.

Mais avec l’arrivée des éliminatoires, voilà l’occasion rêvée de mettre les problèmes derrière et tenter de causer une surprise.

Tous les espoirs étaient permis pour les Voyageurs après leur surprenante campagne de 30 victoires et seulement 11 revers en 2025. Leur présence dans le carré d’as en séries mettait la formation jonquiéroise parmi les meilleures avant le début de la saison 2026, grâce entre autres à leurs nombreux joueurs de 22 ans.

La suite de l’histoire a été bien différente… Dès le premier week-end, les Voyageurs ont subi deux revers de 5 à 4 face aux Aigles de Trois-Rivières et tout ça après avoir mené 4-0 dans les deux rencontres. Ce genre de défaite est survenue à de nombreuses reprises dans les semaines suivantes. Des avances bousillées par les lanceurs ou sinon l’attaque qui tombait en panne après une bonne sortie sur la butte.

La direction devait prendre une décision importante à la date limite des transactions, à savoir si on tentait d’améliorer l’équipe ou on laisser partir des vétérans pour regarnir la banque de jeunes. L’option 2 a été sélectionnée et ce fut la bonne.

Les départs de Nathan Morency, Jean-Benoit Simard-Gagnon et Félix Morin vers Québec ont permis d’accueillir deux excellents joueurs en Édouard Lamontagne et Adam Nasrallah qui ont rapidement laissé leur marque avec leur nouvelle équipe.

Le vétéran Thomas Gobeil a également été sacrifié pour faire place à des joueurs qui feront leur marque dans les prochaines saisons.

Ces changements semblent avoir été bénéfiques à l’intérieur de la chambre. Certains vétérans comme Alexandre Munger et Raphaël Ranger ont monté leur jeu d’un cran et guider les jeunes avec une attitude exemplaire, et ça se voyait sur le terrain.

Les victoires se sont accumulées et les Voyageurs ont terminé en neuvième position devant les Alouettes de Charlesbourg. Pour le premier tour, Jonquière croisera le fer avec le Rocket de Coaticook dans une série deux de trois.

Cette série sera l’occasion parfaite de faire oublier cette saison sous les attentes et tenter de causer une véritable surprise. Bien qu’il s’agisse d’un second affrontement de suite en éliminatoires pour les deux organisations, la situation est bien différente de l’an dernier. Coaticook (25 victoires et 24 défaites) et Jonquière (21 gains et 28 revers) ont des dossiers qui se ressemblent beaucoup et j’ai l’impression que cette série peut aller d’un côté comme de l’autre.

Ce qui peut avantager les Voyageurs c’est leur succès sur les terrains adverses au cours de la saison. La première rencontre va se jouer sur le terrain du Rocket avant de se transporter du côté de Jonquière vendredi. Une victoire à Coaticook et je peux vous garantir que le stade Richard-Desmeules sera plein pour voir l’occasion de passer au second tour.

De l’autre côté, le Rocket tentera de faire oublier leur élimination en cinq rencontres subit lors du second tour la saison dernière.

Je me lance : Jonquière en 2!