Après plusieurs mois de travaux de rénovation, l’emblématique navire touristique La Marjolaine reprendra bientôt ses activités pour la fin de la saison. Grâce à un investissement de plus de 370 000 dollars, la Navette maritime du Fjord propose une expérience passager totalement renouvelée.
Construit en 1904, le bateau a subi de nombreuses transformations, mais cette année, la Marjolaine fait peau neuve. « Ça fait plusieurs années qu’on souhaite que l’infrastructure reprenne ses lettres de noblesse », explique la présidente-directrice générale de Promotion Saguenay, Priscilla Nemey.
Les ponts ont été réaménagés afin d’améliorer l’expérience des passagers et les excursions offertes à bord de la Marjolaine ont été revues pour offrir des excursions « plus familiales, plus courtes, plus adaptées ». La Marjolaine propose maintenant une offre de nolisement plus diversifiée. Les soirées festives font également leur retour à bord après plus de 15 ans.
L’aménagement des ponts
Les trois ponts du navire ont fait l’objet de rénovations ou d’aménagement. Priscilla Nemey explique que ce sont les endroits les moins prisés des visiteurs qui ont fait l’objet de grandes rénovations.
C’est le pont Marin qui a bénéficié des plus gros aménagements. Malgré son bar, les visiteurs n’étaient pas nombreux sur le dernier pont. Maintenant, la salle est remplie de tables et de banquettes « à la façon d’un lounge », explique-t-elle
L’équipe de Promotion Saguenay a tenu à rénover son bateau tout en gardant son histoire : « Les planchers en acier sont d’époque. Ils ont été restaurés, on voulait maintenir l’histoire du navire, donc on ne voulait pas les recouvrir », explique la présidente-directrice générale. Le plafond du pont principal arbore maintenant de petites perforations qui s’illuminent afin de reproduire une ambiance de ciel étoilé.
Sur le premier pont, la configuration de l’espace a été modifiée afin de permettre aux visiteurs de mieux voir le fjord lors des croisières.
Des matériaux résistants
En plus d’utiliser des matériaux régionaux, Promotion Saguenay a pensé à leur durabilité. « Ça reste une activité commerciale, donc les matériaux doivent être hydrofuges, anti-moisissure, les coussins et tous les meubles doivent être capables de résister au froid », explique Mme Nemey.
Le mobilier mobile sera retiré lors de la période hivernale, mais les banquettes ou autres matériels qui ne sont pas mobiles devront rester sur le bateau lors de son entreposage saisonnier. La directrice générale de Promotion Saguenay assure que rien n’a été choisi au hasard.
Si le choix des matériaux a été un casse-tête, le choix de l’aménagement aussi. « C’est un bateau en acier donc il n’y a pas un mur qui est droit », raconte la chargée de projet, Hélène Theriault. Les ébénistes ont dû faire preuve d’imagination afin de prendre leurs mesures, comme le laser n’était pas utilisable.
« On a craqué le budget pour les tapis, mais c’est vraiment plus beau avec », raconte le maire de Saguenay, Luc Boivin. Tout comme le bar, ils ont dû être faits sur mesure afin de s’adapter pleinement au navire.
Un investissement rentable
Malgré un budget limité, le maire de Saguenay tenait à la restauration du navire : « C’est un actif important pour la ville », dit-il. Cet investissement permet à la ville de mettre en avant le fjord qui est son plus grand atout selon Luc Boivin.
« Les gens disent que c’est encore de l’argent de la ville, mais cette opération-là est rentable pour la ville de Saguenay. C’est le fruit d’un héritage de 54 ans », rassure le maire, « à l’époque, Bertrand Picard a misé sur ça et je suis très fier que Saguenay ait racheté ces actifs-là qui font rayonner notre ville », ajoute-t-il.
Le maire et Promotion Saguenay assurent que La Marjolaine continuera d’être entretenue et améliorée au cours des prochaines années : « On va continuer de maintenir l’infrastructure, et c’est une infrastructure qui nécessite des améliorations et on va continuer d’en faire », complète Luc Boivin.
