Faire le tour du lac Saint-Jean en courant, c’est le défi fou que s’est lancé Andréanne Villeneuve dans le but de récolter de l’argent pour le centre de répit Montréalais, Philou. Après s’être blessée sévèrement il y a deux ans, elle a choisi de revenir en force, dans sa région natale.

Originaire de Roberval, elle a quitté sa région pour Montréal où elle est aujourd’hui médecin en néonatologie à l’hôpital Sainte-Justine. « Je ne me définis pas juste comme une néonatologiste, mais aussi comme une grande sportive et une maman de trois enfants », explique Andréanne Villeneuve. La mère de famille a déjà un quotidien bien rempli, mais cela ne l’empêche pas de courir des ultratrails de temps en temps.

« Je suis sportive depuis toujours, je me lance des défis de sport, j’aime beaucoup le dépassement de soi », explique-t-elle. Pour Andréanne, le dépassement de soi passe par l’augmentation des distances parcourues ou encore par l’amélioration de son temps lors de marathons.

La blessure

« Ça a toujours été un peu dans ma tête de me donner ce défi-là », explique Andréanne. Après une blessure sévère en juin 2024, elle avait proposé cette idée à son coach pour son retour.

En juin 2024, la jeune femme s’était cassé le fémur lors d’une course dans les Dolomites en Italie : « Au 30e kilomètre, j’ai sauté d’une roche et mon fémur, l’os de la cuisse, s’est cassé en deux », raconte-t-elle. À la suite de cette blessure, les médecins lui ont diagnostiqué une ostéoporose sévère. « Tous mes os étaient en mauvaise santé », explique-t-elle.

« À force de chercher pourquoi à 40 ans j’avais des os en aussi mauvaise santé, on s’est rendu compte que j’avais un syndrome de RED-S. » Ce syndrome peu connu correspond à un déficit énergétique relatif dans le sport. « Dans le fond, depuis mon adolescence, je bougeais beaucoup, je mangeais bien, mais je ne mangeais pas assez de glucides pour la quantité d’énergie que je dépensais dans le sport. Ça a fini par atteindre mon système hormonal, qui lui a fait en sorte que mes os se sont fragilisés avec le temps », confie la médecin.

Cette période a été difficile à vivre pour la passionnée de course : « Je me demandais même si j’allais reprendre la course un jour au même niveau », raconte-t-elle.

« Un défi personnel avant tout »

Andréanne Villeneuve a bien réfléchi aux conditions de son retour : « Je m’étais dit que quand j’allais être rétablie et que j’allais me sentir bien dans mon corps, je pourrais me lancer ce défi-là de faire le tour du lac à la course, mais sans dossard, sans temps chronométré. Que ce soit juste du dépassement de soi, un défi personnel. »

La jeune femme s’est donnée comme objectif de boucler la course en trois jours, mais elle laisse place à l’imprévu et, surtout, à son ressenti. « Je veux adapter mon défi pour pas non plus finir blessée, j’ai bien appris de mes erreurs, je ne veux pas finir blessée », confie-t-elle. Elle partira donc le vendredi matin de Roberval et s’arrêtera tous les soirs pour se reposer. Elle reprendra sa course le lendemain, là où elle s’est arrêtée.

Le faire pour une bonne cause

« Tant qu’à me donner ce défi, je vais le faire pour une bonne cause », explique Andréanne. La sportive a choisi de récolter de l’argent pour le centre de répit Philou. « C’est un centre de répit à Montréal qui existe pour les parents qui ont des enfants lourdement handicapés, qui ont besoin de soins spécifiques, donc qui ne peuvent pas se faire garder par n’importe qui », explique-t-elle.

Ce choix n’est pas fait au hasard puisqu’Andréanne a déjà travaillé comme éducatrice pour le centre lorsqu’elle était étudiante en médecine. « J’allais m’occuper de ces enfants-là, puis j’ai vraiment un attachement particulier. Je connais aussi très bien la fondatrice du centre, qui est donc la maman de Philou », raconte-t-elle.

La coureuse s’est donné l’objectif de récolter un minimum de 3 000 $ : « Je n’ai pas l’intention de dédier l’argent à un achat en particulier. C’est un organisme qui fonctionne grâce aux dons, donc chaque don compte pour pouvoir garder ce centre-là ouvert », confie Andréanne. À une dizaine de jours de la course, le montant initial est déjà presque atteint. « Déjà atteindre l’objectif de base qu’on s’est donné, ça serait extraordinaire, mais ça serait encore mieux de pouvoir le dépasser », ajoute la coureuse, bien motivée à atteindre les 5 000 $ à présent.

Un endroit bien choisi

Andréanne n’a pas choisi le lac Saint-Jean au hasard : « Y’en a qui font le tour de l’île de Montréal, y’en a qui font le tour de Laval, pour moi, faire le tour du lac Saint-Jean, ça avait un sens avec d’où je viens, mes racines », explique-t-elle.

Comme elle est originaire de la région, elle connaît très bien le sentier sur lequel elle va courir, ce qui la rassure beaucoup. « Je n’ai jamais fait le tour du lac, mais je connais la majorité des segments, je sais à quoi m’attendre. Je sais que ça va être quelque chose de difficile en termes de distance, mais je sais que c’est accessible », ajoute-t-elle.

Et comme lac Saint-Jean rime avec maison pour Andréanne, la coureuse raconte qu’elle sera bien accompagnée pour cette longue course. « J’ai mon conjoint qui va être là pour amener de la nourriture, de l’eau, mes enfants vont venir m’encourager aussi, ils vont me suivre à vélo. Mon père, mes parents sont super engagés, ils trouvent ça inspirant, ils veulent m’aider pour que ça fonctionne. »

Andréanne pourra aussi compter sur sa meilleure amie qui s’est donné le défi de venir faire 30 km avec elle : « Ça va être sa plus longue distance à vie, je trouve ça vraiment beau ! », se réjouit la coureuse.

La jeune femme est heureuse de pouvoir compter sur son entourage pour la soutenir, car « dans la course, le succès, c’est 90 % mental, le reste, c’est physique. Si je veux y arriver, faut que ma tête y croie ! »