Plus de 30 ans après la dernière, une grande parade sillonnera les rues de Chicoutimi le mardi 21 juillet en soirée. Cette activité est le fruit d’un partenariat entre l’Expo agricole et le 350e de Chicoutimi.
Le cortège d’environ 30 machines, modernes et anciennes, partira de la cathédrale et traversera la rue Racine pour terminer sa route à la zone ferroviaire de Chicoutimi.
Une idée qui ne date pas d’hier
Le président d’honneur de l’Expo agricole, Michel Potvin, réfléchissait depuis longtemps à cette parade : « Quand ils m’ont demandé d’être président d’honneur, j’ai dit que ce serait une bonne occasion de la relancer. »
Depuis celle de 1995, à l’occasion du 75e anniversaire, aucune autre parade n’a traversé les rues de Chicoutimi. « On voulait le refaire pour le 100e, mais on a eu la pandémie, donc on l’a reporté et, à force de reporter, on est passés à autre chose », déplore Michel Potvin.
L’évolution de l’agriculture
Cette parade a pour objectif de « témoigner du rôle de l’agriculture parce que c’est un peu comme ça qu’il y a eu un enracinement sur le territoire », explique le président des fêtes du 350e, Denis Bouchard.
Lui-même issu d’une famille d’agriculteurs de Laterrière, M. Bouchard se réjouit de l’évènement : « Souvent, les urbains, les citadins, on oublie. Parfois, les gens pensent que les patates, ça pousse dans les arbres. Moi, je suis content que ça se passe sur la rue Racine parce que ça a déjà été des terres agricoles. »
Pour M. Potvin, c’est aussi l’occasion de montrer l’évolution du domaine agricole : « Toute l’histoire de la machinerie agricole, l’ancienne machinerie versus la nouvelle, l’évolution qu’il y a eu dans le domaine agricole, c’est phénoménal et ça, les gens vont pouvoir le voir. »
Une parade sécuritaire
Les machines qui formeront le cortège sont prêtées par les agriculteurs de la région. Ce sont d’ailleurs eux qui opéreront les machines, « parce que même si on va à deux ou trois km/h, y’a des risques quand même, ça prend du monde habitué », précise le président d’honneur de l’Expo agricole.
La parade sera aussi encadrée par les policiers. M. Potvin ajoute que peu de rues devront être fermées, car « il y a très peu d’entrées sur le parcours ». Celui-ci a d’ailleurs été réfléchi en amont pour s’assurer qu’il ne soit pas trop long. Les rues ont aussi été mesurées pour que toute la machinerie puisse passer sans encombre.
