La première édition de Saguenay sous les étoiles, un festival d’astronomie, a connu un franc succès. L’événement, organisé par le Club d’astronomie Sirius de Saguenay conjointement avec le parc national des Monts-Valin, a permis à plus de 200 passionnés de se réunir et de s’émerveiller devant les beautés de l’Univers. 

Quatre journées d’activités, de découvertes scientifiques et d’expériences immersives étaient proposées au parc national des Monts-Valin à l’occasion de son 30e anniversaire. 

« Les conditions réunies lors de cette fin de semaine étaient inespérées et nous ont permis de profiter pleinement de belles soirées d’observation », révèle le président du festival Saguenay sous les étoiles, Louis-René Lessard. 

« On a été en mesure d’observer les Perséides et on a vu de très belles étoiles filantes. On a également pu observer beaucoup de choses avec les télescopes, comme des nébuleuses, des amas globulaires, des galaxies, puis la Voie lactée, qui était à son meilleur vendredi soir. » 

Pendant la journée, des conférences, des kiosques consacrés à la pollution lumineuse et d’autres activités, telles que l’accès à un télescope solaire et des ateliers jeunesse, ont également été très appréciés. 

Les balades célestes guidées au pic de la Hutte, qui proposaient une randonnée de 3 km pour observer les étoiles, ont par ailleurs été le point fort de la programmation. 

« On a eu que des retours positifs. Tout le monde a été émerveillé par le ciel en haut et le paysage de la région en contrebas. Ça a été le gros vendeur de la fin de semaine et toutes les navettes étaient complètes. Ça s’est rempli très, très rapidement. » 

M. Lessard conclut en affirmant que le festival Saguenay sous les étoiles a bien rempli son objectif. 

« On a lancé le festival pour rendre ça accessible aux gens de la région. L’astronomie, je dirais que c’est une activité qui est nichée, mais qui intéresse quand même beaucoup de gens qui n’achèteraient pas nécessairement de télescope, mais que ça intéresse pareil. Donc, permettre à tous de voir les beautés du ciel nocturne, c’est notre objectif. La fin de semaine nous a donné confiance et on regarde déjà pour une nouvelle édition l’année prochaine, vers les mêmes dates. » 

Situé à près de 400 mètres d’altitude et éloigné des sources de pollution lumineuse de la ville, le parc national des Monts-Valin offre des conditions idéales pour l’observation astronomique. 

Ce contexte a contribué à l’implantation de l’observatoire Sirius-Valin, aujourd’hui reconnu comme un lieu privilégié pour l’observation astronomique, l’astrophotographie et la vulgarisation scientifique dans la région.