Un prêt de 10,3 millions de dollars a été accordé mardi pour le port de Saguenay, c’est ce qu’a annoncé le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, Bernard Drainville. Cette somme servira au développement de la Zone industrialo-portuaire de Saguenay. La Ville participe à hauteur d’un million pour ce projet.

Ce prêt permettra la construction d’un tronçon de 1,1 km d’un futur boulevard industriel qui rendra accessible 1 200 hectares de terrain. L’objectif est de préparer le terrain afin d’accueillir de futures entreprises. Le président-directeur de Port Saguenay compare les travaux du port à la création d’un quartier résidentiel : « On ouvre une rue, on apporte les services, on apporte l’électricité et après ça les gens peuvent acheter des terrains pour construire leur maison ».

Pour Bernard Drainville, il n’y a aucun doute quant à la venue de futures entreprises une fois les travaux complétés : « Saguenay possède tous les ingrédients pour attirer des investissements », assure-t-il.

Une ouverture vers les marchés étrangers

Le développement d’une zone industrialo-portuaire permettra d’ouvrir une porte vers le commerce extérieur pour Saguenay, « Aujourd’hui, on veut diversifier nos marchés, on a des gens qui veulent avoir accès au marché européen », explique Carl Laberge, qui qualifie le port de « port d’envergure québécoise et maintenant internationale. » Yannick Gagnon va dans ce sens, lui aussi. Pour lui, « il faut une porte d’entrée sur le monde et cette porte d’entrée, elle est là. »

Vers une transition énergétique

Pour Bernard Drainville, cette annonce s’inscrit dans une volonté de poursuivre une transition énergétique pour le Québec, notamment grâce à l’exploitation de minéraux critiques et stratégiques présents dans la région.

« Le Québec veut jouer un rôle de premier plan dans la transition énergétique […] on ne veut pas seulement extraire les ressources, on veut les transformer ici. […] Et la future Zone industrialo-portuaire de Saguenay va contribuer directement à cette ambition qu’on a pour le Québec », explique-t-il.

Plusieurs personnalités politiques de la région étaient présentes pour cette annonce. Le député de Jonquière, Yannick Gagnon, la députée de Chicoutimi, Marie-Karlynn Laflamme, le député bloquiste Mario Simard ainsi que le chef de Mashteuiatsh, Jonathan Germain, ont été accueillis par le président-directeur général du Port Saguenay, Carl Laberge. Le maire de Saguenay, Luc Boivin, est lui aussi venu saluer la nouvelle.

Les travaux débuteront cet été