Alors que le déclenchement de la campagne électorale pour l'élection québécoise du 5 octobre approche, le chef du Parti Québécois (PQ), Paul St-Pierre-Plamondon, et le candidat péquiste dans la circonscription des Îles-de-la-Madeleine, Joël Arseneau, ont dévoilé ce vendredi deux engagements visant à mieux répondre aux besoins des citoyens vivant en région, notamment en matière de santé et de transport.

Le premier engagement concerne une révision « en profondeur » de la Politique de déplacement des usagers. Le chef péquiste s’engage à doubler l’enveloppe financière du programme afin d’augmenter le remboursement des frais encourus par les patients contraints de parcourir de longues distances pour recevoir des soins.

Le PQ souhaite notamment harmoniser les compensations avec celles accordées aux fonctionnaires lors de leurs déplacements. Le parti propose également d’abolir le seuil minimal de 200 kilomètres actuellement requis pour être admissible à certains remboursements, tout comme la limite de deux nuitées remboursables. Les critères d’admissibilité et les procédures de réclamation seraient aussi simplifiés.

Selon la formation politique souverainiste, plusieurs citoyens des régions du Québec doivent assumer des coûts importants pour accéder à des soins pourtant couverts par le réseau public, ce qui peut les mener à s’endetter ou à renoncer à certains traitements.

« C’est une iniquité grave que je dénonce depuis mon premier mandat à titre de député. Imaginez devoir traverser une épreuve aussi difficile qu’un problème de santé, devoir quitter son domicile et s’absenter du travail tout en étant contraint d’assumer des dépenses importantes simplement parce que les soins dont vous avez besoin ne sont pas offerts dans votre région. Personne ne devrait s’appauvrir ou s’endetter pour avoir accès à des soins au Québec. », a déclaré Joël Arseneau.

Une refonte du transport aérien régional

Le Parti Québécois entend également revoir le Programme d’accès aérien aux régions. Cette réforme s’inscrirait dans le cadre d’une nouvelle Politique nationale de transport, élaborée à la suite de consultations auprès des transporteurs, des municipalités, des MRC, d’experts, de citoyens et d’acteurs de l’industrie.

Le PQ souligne que la dernière politique de cette nature remonte à 2002 et estime qu’une mise à jour est nécessaire pour mieux répondre aux réalités actuelles des régions. L’objectif annoncé est de « désenclaver les régions » en offrant un service aérien « pérenne, fiable, abordable et adapté aux besoins réels des citoyens ». Le PQ souhaite également soutenir le développement de l’offre de services et assurer des tarifs « véritablement abordables » aux résidents des régions.

« Vivre en région ne devrait jamais faire de quiconque un citoyen de seconde zone, que ce soit pour accéder à des soins de santé ou pour se déplacer sur le territoire québécois. Depuis trop longtemps, les citoyens des régions paient le prix de mauvaises décisions du gouvernement Fréchette-Legault qui ne tiennent pas compte de leur réalité et de leurs besoins. On s’engage à corriger ces iniquités. » a affirmé le chef du Parti Québécois.